Okyanusun ısısıyla çalışan yüzer veri merkezi: altı aylık girişim Drogue 20 milyon dolar topladı, ilk prototip 2028 başında denizde olacak
Washington merkezli Drogue, sıcak yüzey suyu ile 1.000 metre derinlikteki soğuk su arasındaki sıcaklık farkından elektrik üreten OTEC teknolojisini gemi üzerindeki veri merkezlerine bağlamayı planlıyor. Şirket, AI talebinin karada yıllar süren enerji bağlantısı süreçlerine sığmadığını savunuyor.
AI veri merkezlerinin önündeki en büyük engel artık çip değil, enerji bağlantısı. Altı ay önce Washington'da kurulan Drogue, bu soruna denizden bir cevap öneriyor: okyanusun ısısından elektrik üreten ve sunucuları gemi üzerinde çalıştıran yüzer veri merkezleri. Şirket TechCrunch'a, aralarında XYZ Venture Capital, Toyota Ventures ve Slow Ventures'ın da bulunduğu yatırımcılardan 20 milyon dolar topladığını söyledi.
Nasıl çalışıyor?
Drogue, 1950'lerde geliştirilen OTEC (ocean thermal energy conversion) yöntemine dayanıyor. Sistem güneşle ısınan yüzey suyunu önce sunucuları soğutmak için kullanıyor, sonra bu ısınmış suyla kapalı devredeki amonyağı buharlaştırıyor. Amonyak gazı bir türbini döndürüp elektrik üretiyor; ardından yaklaşık 1.000 metre derinlikten çekilen, ortalama 4°C'lik soğuk suyla yoğuşturulup devreye geri dönüyor.
Şirkete göre multi-megawatt ölçekli ilk prototip klasik bir okyanus gemisine kurulacak ve 2028 başında denize açılacak; sonraki sürümler açık deniz petrol platformlarına benzeyen yüzer yapılar üzerinde olacak. Her gemi yaklaşık on yıl denizde kalacak. Drogue, gemi güvenlik standartlarını belirleyen American Bureau of Shipping'ten ön onay (approval in principle) aldığını ve ilk gemiyi satın alma sürecinde olduğunu belirtiyor.
Neden önemli?
Kurucu ve CEO Sam Sipe'a göre veri merkezi sektörü elektrik şebekesiyle uyum dahil 8–10 yıllık takvimlerle çalışıyor; AI talebi ise son üç yılda 10 kat arttı. Elektriği karaya kabloyla taşımak pahalı olduğu için enerjiyi yerinde tüketen ve dışarıya yalnızca veri gönderen veri merkezi, OTEC için uygun bir müşteri olarak görülüyor. Yöntem 1980'lerde denenip bırakılmıştı; Sipe boru ve ısı eşanjörü üretim tekniklerinin o günden bu yana değiştiğini söylüyor. Prototip henüz yok; verim ve maliyet iddiaları denizde sınanmadı.
Kimin işine yarar / ne yapabilirsiniz?
- Veri merkezi ve enerji planlaması yapanlar, şebeke bağlantısı beklemeden kapasite ekleme seçeneklerini (yüzer, modüler, yörüngesel) izleme listesine almalı.
- Açık denizdeki bir veri merkezinin fiziksel güvenlik, uydu/denizaltı kablo bağlantısı ve veri egemenliği soruları prototip aşamasında yanıtlanmadan üretim yükü taşınmamalı.
- 2028 hedefi şirketin kendi takvimi; yatırım ve kapasite kararlarında prototipin denizde ölçülen sonuçları beklenmeli.
